Wind- und Solarenergie stützen das texanische Stromnetz inmitten einer brutal langen Hitzewelle

Während Texas diesen Sommer unter einer drückenden Hitzekuppel brennt und die Menschen ihre Klimaanlagen aufdrehen, hat der Energiebedarf des Staates Rekorde gebrochen. Aber der Strom blieb bestehen und die Preise sind nicht enorm in die Höhe geschossen.

Vielen Dank an Wind und Sonne, sagen Energieexperten.

„Erneuerbare Energien haben sich diesen Sommer sehr gut entwickelt, was großartig ist“, sagte Michael Webber, Energieexperte und Professor an der University of Texas in Austin, gegenüber CNN. „Zu Spitzenzeiten läuft es sehr gut.“

Als die Temperaturen am Mittwoch in den dreistelligen Bereich stiegen, lieferten erneuerbare Energien 30 bis 40 % des Strombedarfs, den der Staat benötigte, so eine Analyse staatlicher Daten des texanischen Energieexperten Doug Lewin.

Die US-Gaspreise klettern auf ein Achtmonatshoch

Und als der Staat im Juni mit einer frühen Hitzewelle zu kämpfen hatte, machte laut Statistik am 28. und 29. Juni 55 % der Gesamterzeugung aus nicht fossilen Brennstoffen, einschließlich erneuerbarer Energien und Kernenergie, und fast 50 % des Strombedarfs während der abendlichen Spitze von der Federal Energy Information Administration.

Wind- und Solarenergie hätten gut zusammengearbeitet, sagte Webber. Tagsüber, wenn die Sonne scheint, hat die Solarenergie viel Energie erzeugt, und in den Abendstunden hat sich der Wind gut entwickelt.

Laut dem texanischen Energieexperten Doug Lewin, Gründer des Beratungsunternehmens Stoic Energy, waren erneuerbare Energien eine Lebensader für das texanische Stromnetz, da einige ältere Wärmekraftwerke – die mit Kohle, Erdgas und Kernkraft betrieben werden – den ganzen Sommer über vom Netz gegangen sind.

„Bei den Wärmekraftwerken gab es Auf und Ab“, sagte Lewin gegenüber CNN und sagte, dass die Ausfälle von Wärmekraftwerken während Hitzewellen nach den eigenen Maßstäben des texanischen Netzbetreibers ERCOT hoch seien. „Die thermischen Ausfälle bleiben konstant auf diesem hohen Niveau und die erneuerbaren Energien laufen den ganzen Sommer über recht gut.“

Trotz einiger Gesetzesentwürfe gegen erneuerbare Energien, die in diesem Jahr im texanischen Parlament eingebracht wurden, hat der Staat in unglaublichem Tempo erneuerbare Energien – insbesondere Solarenergie – hinzugefügt.

Die US Energy Information Administration schätzt, dass der Bundesstaat Lone Star im Jahr 2023 mehr Solarkapazitäten im Versorgungsmaßstab installieren wird als jeder andere Bundesstaat, allein in diesem Jahr rund 7,7 Gigawatt. Und die Bundesenergieverwaltung geht davon aus, dass das Land bis Ende 2025 weitere 24,8 Gigawatt zusätzliche Solarkapazität ans Netz bringen wird. Zusammen reicht das aus, um über 10 Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen.

Der Staat installiert außerdem rasch Batteriespeicher, um Wind- und Sonnenenergie zu speichern, wenn die Sonne nicht scheint und kein Wind weht.

„Der Klang des Geldes“: Windenergie boomt in tiefroten republikanischen Bundesstaaten

Solarenergie sei der neue „Liebling“ der texanischen Energiewirtschaft, sagte Webber, vor allem, weil sie günstig und weitaus einfacher zu installieren sei als der Bau eines neuen Erdgas- oder Kernkraftwerks.

„Es ist das Einzige, was man schnell genug bauen kann“, sagte er gegenüber CNN. „Im letzten Sommer hätten wir auf keinen Fall ein Gaskraftwerk oder ein Atomkraftwerk bauen können. Es ist keine Wasserkühlung erforderlich; Es ist keine Luftqualitätsgenehmigung erforderlich.“

Der Ausbau der Solarenergie folgt auf einen früheren Windboom in Texas. Der Staat hat seit 2019 mehr Windkapazität installiert, aber der Windausbau verlangsamt sich und die Solarenergie wird ihn wahrscheinlich bald in den Schatten stellen. Allerdings gibt es erste Pläne für Offshore-Windparks im Golf von Mexiko, die mehr erneuerbare Energien in das Stromnetz des Staates einspeisen könnten.

Erdgas bleibt auch ein wichtiger Teil der Stromerzeugung im staatlichen Netz, und niedrige Erdgaspreise in Kombination mit einer starken Leistung erneuerbarer Energien haben dazu beigetragen, dass die Preise in diesem Sommer nicht in die Höhe schnellen, sagte Webber.

ERCOT-Beamte äußerten Anfang des Jahres Bedenken hinsichtlich einer zu starken Abhängigkeit von erneuerbaren Energien und sagten, dass mehr Erdgasanlagen gebaut werden sollten. Aber Lewin sagte, das sei eine fehlgeleitete Strategie, und dieser Sommer habe gezeigt, dass erneuerbare Energien ein sehr wichtiger Teil der Widerstandsfähigkeit des Netzes bei heißem Wetter seien.

„Ich denke, was sie außer Acht lassen, ist die Unterbrechung der Wärmekraftwerke, das vernachlässigen sie weiterhin“, sagte Lewin. „Der Öffentlichkeit vorzustellen, dass alles in Ordnung wäre, wenn wir einfach mehr dieser Kraftwerke für fossile Brennstoffe hätten, ist lächerlich. Das heißt nicht, dass erneuerbare Energien ein Allheilmittel sind, aber der Punkt ist, dass Wärmekraftwerke auch kein Allheilmittel sind.“